Czy warto stosować hydrożel do kwiatów w domu i na balkonie?

Hydrożel ogrodniczy, znany także jako agrożel, często dodaje się do podłoży przeznaczonych do sadzenia roślin pokojowych i balkonowych. Stosowany jest również w ogrodach oraz szkółkarstwie. W uprawie roślin wykorzystuje się jego właściwość magazynowania i oddawania wody. Gdy podłoże jest wilgotne, np. po podlaniu, hydrożel pochłania wodę, stając się jej rezerwuarem. Jeśli podłoże wysycha, hydrożel oddaje zmagazynowaną wodę. Proces ten zachodzi wielokrotnie, gdyż hydrożel zachowuje właściwości około 5 lat (czasem nawet więcej). Dzięki temu wilgotność ziemi w donicach i skrzynkach utrzymuje się na bardziej wyrównanym poziomie.

Z wyglądu hydrożel przypomina cukier lub piasek. Po wchłonięciu wody wielokrotnie zwiększa swą objętość i podobny jest wtedy do kryształków żelatyny, której używa się w kuchni do galaretek (skład jest jednak inny). Szacuje się, że 10 g hydrożelu może wchłonąć około 3 l wody. Znajdują się w nim poliakrylany potasowe i sodowe, które ulegają biodegradacji. Zamieniają się w wodę, dwutlenek węgla, a także sole potasowe lub sole sodowe – wszystkie są przyswajalne dla roślin.

Bardzo ważne jest, aby hydrożel przykrywać ziemią, a nie np. posypywać nim podłoże. Hydrożel, jeśli znajduje się w ziemi, lepiej pełni swoje zadanie. Ponadto, pozostawiony na powierzchni, traci właściwości i szybciej ulega biodegradacji.

W uprawie roślin pokojowych i balkonowych hydrożel trzeba stosować z umiarem, według zaleceń podanych na opakowaniu. Jeśli użyje się go w zbyt dużej ilości, po podlaniu ziemia może, pod wpływem pęczniejącego w niej hydrożelu, wysypywać się z doniczek i skrzynek. Dlatego wygodne w stosowaniu są odżywki, w których hydrożel jest jednym ze składników (w odpowiednich proporcjach).

Ciekawym produktem jest TerraCottem Universal. To innowacyjny nawóz z hydrożelem. W jego składzie są także materiał nośnikowy oraz lawa wulkaniczna. Dzięki nim rośliny mają zapewniony stały dostęp do wody oraz składników pokarmowych, lepiej się korzenią, kwitną, wypuszczają więcej liści. Preparat pozwala na zmniejszenie ilości i częstotliwości podlewania roślin od 40 do 75% oraz nawożenia o ok. 60%.

Hydrożel do kwiatów jest cennym dodatkiem do podłoży, w których uprawia się rośliny pokojowe i balkonowe. Warto go stosować z wielu powodów.

Przeczytaj także: Dodatki do podłoży – jakie i kiedy wybrać

Podlewanie  to jedna z podstawowych czynności pielęgnacyjnych roślin domowych i balkonowych. Czasem się o tym zapomina albo brakuje czasu. W przypadku roślin odpornych na brak wody, np. kaktusów, nie ma to znaczenia. Jednak większość roślin schnie z braku wody, mniej lub bardziej (w zależności od wymagań i pogody). Jeśli w podłożu jest hydrożel, który magazynuje i oddaje wodę, skutki przesuszenia są mniejsze lub niezauważalne.

Hydrożel warto stosować zwłaszcza podczas sadzenia roślin przeznaczonych do dekoracji mocno nasłonecznionych balkonów albo wrażliwych na przesuszenie, jak abutilon, celozja, episcja, fuksja, gwiazda betlejemska, heliotrop, kalatea, koleus, niecierpek, papirus, paprocie, petunia, pierwiosnek, plektrantus, pokrzywiec. Sprawdza się też w uprawie balkonowej roślin wieloletnich, np. funkii, traw ozdobnych, krzewów, drzew.  

Nie tylko hydrożel ogrodniczy magazynuje wodę w podłożach. Podobne właściwości mają m.in. kompost, glina, Mączka bazaltowa, Perlit, wermikulit. Największą pojemność wodną ma hydrożel.

Przeczytaj także: Jak prawidłowo przesadzać rośliny doniczkowe

Jest wiele sposobów, by podczas wyjazdu na urlop zapewnić podlewanie roślinom domowym i balkonowym. Jednym z nich jest hydrożel dodany do podłoża. Trzeba jednak pamiętać, że jego działanie wystarcza latem maksymalnie na kilka dni. Podczas słonecznych dni rośliny potrzebują dużo więcej wody! Dlatego dodatkowo należy stosować np. doniczki samonawadniające, nawadnianie kropelkowe, nawadniacze do doniczek, ściółkowanie podłoża.

Niektóre gatunki roślin lepiej znoszą brak wody niż inne. Na balkonie niezawodna jest m.in. pelargonia, zwłaszcza jeśli posadzi się ją w podłożu z dodatkiem hydrożelu. W mieszkaniu dłuższy urlopowy brak podlewania dobrze znoszą np. dracena, grubosz, juka, zielistka.

Przeczytaj także: Jak podlewać rośliny podczas urlopu

Niektóre rośliny, zwłaszcza balkonowe, latem potrzebują bardzo dużych ilości wody. Często trzeba je podlewać kilka razy dziennie. Gdy skrzynek na balkonie jest wiele, a dodatkowo uprawiane są też zioła, drzewka, krzewy i warzywa, ilość wody potrzebnej do podlewania to dziesiątki litrów (za każdym razem). Wodę trzeba przynosić na balkon w konewce, czerpiąc ją z kranu w kuchni lub łazience. To zajmuje czas, a podlewanie staje się uciążliwą pracą. By ograniczyć ilość wody potrzebnej do podlewania, do podłoża dodaje się hydrożel. Zużycie wody potrzebnej do podlewania zmniejsza się wtedy średnio o połowę.

Przeczytaj także: Paprocie w domu – uprawa najciekawszych odmian

Zjawisko wymywania nawozów z gleby często występuje w ogrodach, zwłaszcza jeśli ziemia jest przepuszczalna. W efekcie rośliny tracą składniki pokarmowe. Podobnie dzieje się w uprawie doniczkowej roślin, szczególnie na balkonach. Do wypłukiwania składników pokarmowych z podłoży dochodzi w wyniku nadmiernego podlewania albo po deszczach. Najszybciej widoczne są objawy wypłukania magnezu – liście, zwłaszcza najmłodsze, stają się wtedy żółtawe. Rośliny słabo rosną i mają mniej kwiatów. Hydrożel zatrzymuje w podłożach zarówno wodę, jak i składniki pokarmowe dostarczone w postaci nawozów, dlatego są one mniej podatne na wymywanie. Rośliny mogą je stale pobierać, w dawkach jakich potrzebują. To ma pozytywny wpływ na wygląd liści i kwiatów, a jeśli na balkonie uprawia się np. truskawki, również owoców.

Przeczytaj także: Rośliny pokojowe o ozdobnych liściach – ABC nawożenia

Rozmnażanie roślin domowych i balkonowych z sadzonek to prosty sposób, by powiększyć swoją kolekcję rzadkich odmian lub niedrogo wyhodować większą liczbę kwiatów, np. na balkon. Hydrożel dodany do podłoża wspomaga ich korzenienie. Sadzonki lepiej się przyjmują, gdyż mniej są narażone zarówno na przesuszenie, jak i przelanie. Po przesadzeniu roślin do większych donic czy skrzynek, w obrębie ich bryły korzeniowej pozostaje hydrożel, który nadal pochłania i oddaje wodę. Dzięki temu rośliny wyhodowane z sadzonek korzystają z jego właściwości cały sezon (jeśli uprawiane są jako jednoroczne) lub nawet kilka lat (wieloletnie).

Warto wiedzieć, że proces korzenienia wspomagają też ukorzeniacze, jak Korzonek Z do sadzonek zielonych i półzdrewniałych, Korzonek PZ do sadzonek półzdrewniałych oraz Korzonek D do sadzonek zdrewniałych i iglaków.

Przeczytaj także: Co to znaczy ukorzeniać rośliny? Na czym polega ukorzenianie?

Wiele roślin pokojowych i balkonowych rozmnaża się z nasion. Dzięki temu można wyhodować ich większą partię, w ulubionych odmianach lub rzadkie gatunki. Aby nasiona wzeszły, trzeba im zapewnić lekko wilgotne podłoże. Pomaga w tym hydrożel, magazynując wodę po podlaniu i oddając, gdy podłoże wysycha. Wschodzące roślinki mają jej tyle, ile potrzebują. Dodatek hydrożelu w podłożu lubią np. celozja, heliotrop, lobelia, petunia, zioła.

W sklepach ogrodniczych dostępne są też nasiona kwiatów, ziół i warzyw na krążkach, przeznaczone do uprawy w donicach.  Krążki wykonane są z celulozy (rozkłada się po kilku tygodniach). Często, oprócz nasion, znajduje się na nich nawóz z hydrożelem, który zapewnia dobry start wschodzącym roślinom.

Przeczytaj także: Jak kupować nasiona

Dzięki wykorzystaniu hydrożelu, rośliny domowe i balkonowe można uprawiać nie tylko w standardowych donicach czy skrzynkach. To dodatek do podłoży, który umożliwia realizację nietypowych aranżacji, jak zielone ściany, okna kwiatowe, kamienne i drewniane koryta, pojemniki umieszczone w trudno dostępnych miejscach czy miniogródki w wielopoziomowych donicach, słoikach, butelkach, a nawet porcelanowych naczyniach. Tego typu projekty pozwalają na kreatywne podejście do ogrodnictwa, a także wykorzystanie przedmiotów z recyklingu. Aby projekt się udał, potrzebny jest dodatek do podłoża, który dobrze chłonie oraz oddaje wodę i składniki pokarmowe – w tej roli sprawdza się nawóz z hydrożelem, jak TerraCottem Universal.

W sklepach ogrodniczych dostępne są też specjalne podwyższone grządki przeznaczone na balkony i tarasy. Dzięki nim można zrealizować marzenie o własnym ogródku. Dodanie hydrożelu do podłoża ułatwia uprawę warzyw, ziół, kwiatów, gdyż ich korzenie mają zapewniony bardziej stabilny poziom wilgoci.

Przeczytaj także: Czy można uprawiać rośliny na ścianie